A tudományos történetírás szerint a tantrát tekintik az utolsó nagy buddhista
irányzatnak. Ennek gyökerei a 2. századra nyúlnak vissza, de a 8. századra
erősödött meg annyira, hogy egyes buddhista egyetemekre is bekerülve, a
szerzetes-tudósok is elkezdtek vele foglalkozni, kommentárokat írva a különböző
tantrákhoz. A mai Bihar és Bengál területén uralkodó Pála-dinasztia (760?1142)
idején volt ennek a fénykora, ekkor alapították meg a vikramasílai és ódantapuri
kolostor-egyetemeket, amelyek a tantrikus buddhizmus központjai lettek és
Tibetbe is főleg innen került át a kolostor-egyetemek buddhizmusa. A szakrális
történelem szerint a tantra nem kialakult, hanem manifesztálódott, vagy eljutott
az emberi világba. Általában elmondhatjuk, hogy a tantrák Sákjamuni Buddha
tanításai, és ezeket a tanításokat a dharma kerekének ezoterikus megforgatásakor
nyilatkoztatta ki, amelyeket olykor a Földön, máskor más, nem emberi világokban
tanított, rendszerint nem emberi formájában, hanem valamilyen energiaformában.
Ilyen energiaforma például Kálacsakra, Hévadzsra, Jamántaka stb. A hallgatóság a
legmagasabb szinten álló lényekből állt. A Csakraszamvara-tantráról például azt
tartják, hogy a dákiník és más isteni lények őrzik a földi és más világok szent
helyein, illetve a Tiszta Földeken, és amikor a lények karmája megengedi, a
tantrát kinyilatkoztatják az emberi világban is. Jelen munka a tantrikus
buddhizmust igyekszik körbejárni, egyrészt történetileg, hisz egész Ázsiára máig
meghatározó hatást gyakorolt. Ahol sikerült fennmaradnia ? Tibetben,
Mongóliában, Japánban, - , máig a szellemi gyakorlás egy erős irányzata, de még
ott is ? Délkelet-Ázsiában, Kínában, Indiában - ahol mára már különböző okok
miatt megszűnt, hatása a domináns szellemi irányzatokban ma is érződik. A
második rész főleg a tantrák csoportosításával foglalkozik, ami a történelmi
kutatások szerint egy izgalmas kaland, ugyanis bemutatja a tantrák fejlődésének
útját. Illetve a csoportok legfontosabb tantrikus szövegeivel ismerkedhetünk
meg, természetesen csak egy általános bemutatás szintjén, mivel ezek titkos
szövegek és gyakran a ?szürkület nyelvén? iródtak,.