Régi földbirtokok, klasszicizáló házak, a kvéker humanista hagyomány és
keresztény tartás légkörében, Pennsylvania vidékén találkozik két mai magára
maradt nő. Az egyik fiatalabb és szép, elvált és talajvesztettségében menekül
ebbe a környezetbe, hogy újra rendezze az életét, hogy tanítson becsülettel. A
másik nem sokkal idősebb, de már özvegy ? mégpedig egy világhírű szobrász
özvegye ? és maga is jó nevű festő, művész, egyéniség. Szépnek nem szép, de
annál izgalmasabb, vonzóbb, csupa rejtély. Különcségével már-már uralkodói
határozottságával természetszerűleg vonzza, szinte megbabonázza, magához
láncolja a megbizonytalanodott, törékeny tanárnőt. Az ellentéteknek ebben a
vonzásában rajzolja meg a számos könyvéről nálunk is jól ismert és kedvelt
amerikai írónő, Joyce Carol Oates két mai nő féktelenül vagy csupán a barátságon
is túlmutató kapcsolatát.