A kiváló fogorvos, dr. Motley egyszer csak minden jel szerint öngyilkos lett. A
rendelőjében találják meg a holttestét: jobb halántékában golyó ütötte lyuk, a
pisztoly a keze mellett hever a padlón... Majd fölmerül a gyanú, hogy az orvos
korábban egy gyilkosságot is elkövetett. De ugyan mi oka lehetett rá? És ha nem
öngyilkosság volt, akkor ki lehet a gyilkos? Bonyolult az ügy: mintha egy
kaleidoszkóp apró darabkáit kellene összeilleszteni: egy cipőcsat, egy pár
harminchetes harisnya, egy összezúzott arc, Alfred, a krimikedvelő inas, Mr.
Amberiotis titokzatossága... és a többi. Hercule Poirot kis szürke agysejtjeire
a szokásosnál is több munka vár...