1951 ?egy tavaszi reggelén a tizenegy éves kémikus és szépreményű detektív,
Flavia de Luce és kis családja a vasútállomásra igyekszik, hogy ott várja régen
elveszett édesanyja, Harriet visszatérését. Amikor azonban a vonat begördül a
kicsiny angol falu, Bishop?s Lacey állomására, Flaviát hirtelen megszólítja egy
magas idegen, aki egy rejtélyes üzenetet suttog a lány fülébe. Pillanatokkal
később a férfi holtan végzi, valaki a tömegből titokzatos módon a begördülő
vonat elé löki a szerencsétlent. Ki lehetett az idegen, mit jelentettek a
szavai, és miért éppen Flavia fülének szánta őket? Odahaza, Buckshaw falai
között, a de Luce család romos birtokán Flavia megint csak próbára teszi
nyomozói képességeit. Rábukkan a padláson egy régi filmtekercsre, és követni
kezdi a felfedezés során talált nyomokat, így sikerül is fényt derítenie a de
Luce klán legféltettebb titkaira, amelyek nem kisebb személyt, mint magát
Winston Churchillt is érintik. Családja, barátai és a Belügyminisztérium egyik
híres patológusa segítségével ? sőt Harriet szeretett duplaszárnyú Gipsy Moth
repülőgépe, Szilaj Lélek látványos közreműködésével ? Flavia bármire képes, még
akár repülni is hajlandó az égen, hogy kézre keríthesse a gyilkost.