Hosszú ideig a Biblia volt az egyetlen útmutató a Közel-Kelet történelmét
illetően - mely történelem mind a mai napig rendkívüli hatást kelt. Mára új
küzdelem tört ki a régióban a bibliai múlt valóságáról, mely küzdelem súlyos
következménnyel jár korunk számára. Míg a Biblia korai könyveinek számos
eseményét inkább szimbolikusnak, mint történelmi szempontból hűnek tartják, az
Ótestamentum többi részét régóta a Közel-Kelet történelme több ezer évéről
beszámoló megbízható megbízható forrásnak tekintik. A régió régészeti
lelőhelyein tett új, drámai és ellentmondásos felfedezések azonban számos
kérdést vetettek fel még a legelfogadottabb bibliai történetekkel kapcsolatban
is. Amy Dockser Marcus, a Wall Street Journal kiemelkedő újságírója nemcsak azt
vizsgálja könyvében, hogy a modern régészet hogyan változtatja meg a
Szentírásról alkotott képünket, hanem azt is, hogy milyen hatással van a
Közel-Kelet mai arculatára. A tudomány, a történelem, a politika és a
bibliakutatás kitűnő ötvözésével Marcus végigvezeti az olvasót az Ószövetség
könyvein, s közben megdöbbentő új felfedezéseket tár elénk a kor történelmét
illetően. Például: - A közhiedelemmel ellentétben a piramisokat nem izraelita
rabszolgák, hanem egyiptomi kézművesek és munkások építették. - Dávid és Salamon
aranykornak tartott egységes királysága talán nem is volt egységes, mivel Júda
és Izrael valószínűleg egyedi kultúrával rendelkező, önálló államok maradtak. -
A babiloni fogságot valószínűleg csak egy viszonylagos kisebbség szenvedte el,
és Júdában ugyanúgy folyt tovább az élet, mint korábban. Ezek és a Marcus által
ismertetett további felfedezések a Biblia leírásától sok helyen különböző
történetet mutatnak be a Közel-Kelet múltjáról. A felfedezések nemcsak abban
ellentmondásosak, amit a Bibliáról elárulnak, hanem a jelenkori Közel-Keletre
gyakorolt hatásaikban is. Miközben a múlt ráveti árnyékát a jelenre a politikai
hegemóniáért folytatott küzdelemben, addig a könyv feltárja, miért mindannyiunké
a Biblia; hogyan fejlődnek tovább történetei az újabb és újabb információk
tükrében, miként gyökereznek a mai Közel-Keletet sújtó problémák a bibliai
korban - és miként találhatjuk meg ott a megoldásaikat is