Gyöngy az úri és népi öltözködésben Könyvünkben a gyöngy sokféle alkalmazását
korszakonként, egységes szempontok szerint ismertetjük. Érintjük a jellemző
gyöngyféléket, a folyamatosan bővülő beszerzési forrásokat, valamint az egyes
technikai sajátosságokat. Foglalkozunk a jellemző gyöngyfelhasználási módokkal:
az önálló gyöngyékszerekkel, továbbá a ruházathoz szorosan kapcsolódó gyöngyös
díszítőelemekkel. A gazdag műtárgyanyag lehetőséget nyújt arra, hogy
végigkísérjük a gyöngyök szerepét az egyes korszakok divatjában, a főurak, a
köznemesek, a városi polgárok és a jobbágyok/parasztok öltözködésében. Ezt
tartjuk könyvünk egyik különlegességének, hiszen ritkán kerülnek így egymás
mellé ezeknek a társadalmi osztályoknak a viseletei, kiegészítői. E vezérfonal
mellett tárgyaljuk a gyöngyök különböző funkcióit. Munkánk nem törekedhet a
teljességre, csupán felvillantja egyes korszakok főbb jellemzőit, a változások
irányvonalát. Különösen igaz ez a köznépre, amelynek 17. század előtti
gyöngyfelhasználásáról csupán szórványos adatok állnak rendelkezésre, a 19?20.
századi kultúrájának gazdagságából pedig a válogatás elkerülhetetlen. Könyvünk
anyagát a Néprajzi Múzeum, a Magyar Nemzeti Múzeum és az Iparművészeti Múzeum
gyűjteményének műtárgyaiból válogattuk, amelyet néhány esetben vidéki múzeumok
anyaga, a Győri Egyházmegyei Kincstár műtárgya és az Országos Széchényi Könyvtár
tulajdonát képező viseletábrázolások egészítenek ki.