Egy matematikai probléma megoldásával keresni meg az első milliót? Fura
elképzelés ? mégis van valóságos alapja. Hét fontos matematikai sejtés mindeddig
makacsul ellenállt a matematikusok kitartó próbálkozásainak. Aki bármelyiküket
megoldja, annak nemcsak örök dicsőség jut osztályrészül, mellé egymillió dollárt
is zsebrevághat. Ezt az összeget tűzte ki ugyanis a problémák megoldóinak egy
amerikai multimilliomos, Landon T. Clay. Bár némelyik probléma oly elvont, hogy
ismert matematikusok is inkább csak feltételezésnek tekintik, Pierre Basieux
amellett, hogy a hét fő problémát érthetővé teszi, vázlatosan ismerteti a
megoldatlan problémák jellegét és matematikai környezetét. Az utóbbi években
bebizonyított sejtések ismertetésével pedig bátorságot önt azokba, akik rálépnek
az egymillió dollárhoz vezető útra. Grigorij Perelman szentpétervári matematikus
megoldotta a Poincaré-sejtést, de visszautasította az 1 millió dollárt.