Gerald Durrell 1933-1939 között Korfu szigetén élt. Ez idő alatt speciális
zoológiai tanulmányokat végzett, és számos Korfu szigeti vadon élő állatot
nevelt fel. 1947-ben szervezte első állatgyűjtő expedícióját Kamerunba. 1948-ban
vezette a második, majd 1949-ben a harmadik expedícióját Brit-Guyanába. Később
Paraguayba, Sierre Leonéba és Argentínába indított expedíciókat. Durrell egész
élete során szoros kapcsolatban élt az állatvilággal. A világ - írja egy helyütt
- madarak, erdők és állatok nélkül olyan lenne, amelyben jómagam élni sem
szeretnék. Durrell e könyve a kameruni utazás krónikája. Egy saját állatkert
számára végzett állatgyűjtés izgalmait, bonyodalmait és megpróbáltatásait írja
le kedves, humoros és fordulatos történetekben. A kalandos állatgyűjtés
állomásairól Zsoldos Vera beleérző rajzai úgy tudósítanak, mintha a
grafikusművész maga is részt vett volna az expedícióban.