A Bíborbanszületett nagy távlatokat átfogó történelmi tabló, mely a bizánci
császárság hanyatlását, bekerítettségét, szükségszerű széthullását s a 12.
század történelmének izgalmas színjátékát, az Európában és Ázsiában szerveződő
bar- bár hatalmak megerősödését, friss lendületű küzdelmeit és hódításait
mutatja be. A regény főhőse Komnenosz Mánuel - a magyar László király unokája -,
akinek sorsát és életét történelmi események, a bizánci hatalom megnövelésének,
megerősítésének szándéka és a lovagi világ utáni nosztalgia egyaránt formálja,
alakítja. Mánuel egyrészt nyugat és kelet hatalmi ellentéteit akarja feloldani,
a minden tekintetben kettészakadt római impériumot szeretné egyesíteni, mégpedig
úgy, hogy feltétlenül Bizáncé legyen a vezető szerep, másrészt a bizánci
életformától és mereven álszent erkölcsi világtól idegen lovagi eszmények
vonzásába kerül, ő maga is a bizánci szokásokat és törvényeket megtagadva keresi
a boldogulás lehetőségeit magánéletében. Magatartását érdekessé teszik hatalmi
törekvéseinek és életérzésének ellentmondásai.