A Cowboy mindannyiszor szakszerű, bonyolult hurkot készít, gondosan elrendezi az
áldozat ruháit, lesimítja az ágyneműt, és miután végzett, bezárja maga mögött az
ajtót. A motelszobához kiérkező rendőrök ismételten biztosítják a tetthelyet, a
helyszínelők rögzítik a nyomokat, amelyek megint csak semmi érdemlegessel nem
szolgálnak. Tracy Crosswhite nyomozó és a csapata azon van, hogy megtörje ezt az
ördögi kört, mert mintha mindig akadna egy újabb hulla: valaki sorra szedi az
áldozatait Seattle bárjaiban. Amikor azonban Tracy taktikát váltva végigböngészi
a régi ügyek aktáit, hátha talál valami egyezést, egy olyan gyilkosság
dokumentumaira bukkan az archívumban, amelyet nyomozásvezetőként a mostani
főnöke, Nolasco százados írt alá. A felettese ekkor azonnal elveszi tőle az
ügyet. Pusztán a köztük dúló hatalmi harc miatt állítja félre Tracyt, vagy
valami rejtegetnivalója is van? Egyvalami azonban tény: a gyilkos már évekkel
ezelőtt a városban portyázhatott. De vajon lesz-e valaki, aki végre a Cowboy
nyakába veti a hurkot, ha a legelhivatottabb nyomozó a kispadról figyeli az
események alakulását?