Tóth Béla 1930-ban született a Szabolcs megyei Újfehértón. 1950-ben
érettségizett a budapesti Toldy Gimnáziumban. 1955-ben vegyészmérnöki diplomát
szerzett a moszkvai Mendelejev Egyetemen. Ezután meghívták a Központi Fizikai
Kutató Intézetbe, ahol - harmadmagával - megalapította a Reaktorkémiai Osztályt
(a későbbi atommag-kémiai kutatások bázisát). Itt, 1956 márciusában -
Magyar-országon elsőként - megvalósította az atommaghasadást. 1961-ben a
?világviszonylatban is kiemelkedő minőségű radioaktív izotópok előállításáért
Akadémiai Díjat kapott. 1966-ban - szintén a Mendelejev Egyetemen - megvédte
tudományos disszertációját a maghasadás és az ultramikrokoncentrációjú anyagok
termodinamikája terén, majd ugyanezen a területen végzett munkásságáért 1968-ban
elnyerte a ?Műszaki Doktor-i címet (a Budapesti Műszaki Egyetemen). 1978-ban és
1980-ban Los Alamosban (USA) - posztgraduális képzésben - újabb diplomákat
szerzett a hasadóanyagok vizsgálata terén. A tudományos kutatómunka mellett
folyamatosan oktatott a debreceni Kossuth Lajos Tudományegyetemen és a Budapesti
Műszaki Egyetemen, ahol az 1960-as évek közepén - a mai napig is népszerű - új
tárgyat vezetett be ?Nukleáris kémiai technológia címmel, majd az 1980-as évek
végén ismét új főtárgyat kezdett oktatni ?Nukleáris környezetvédelem címmel.
1978-ban meghívták a Nemzetközi Atomenergia Ügynökséghez, ahol - mint az ENSZ
hivatalos hasadóanyag-ellenőre - közel hat éven keresztül ellenőrizte az
?Atomsorompóegyezmény betartását (2 évig az USA és Kanada, közel 4 évig pedig az
akkori közös piaci országok ellenőreként). Az 1980-as évek második felében - 5
éven keresztül - a paksi atomerőmű tudományos tanácsadójaként is működött. Itt -
több jelentős tanulmánya mellett - egyik értelmi szerzője, majd a megvalósítás
szervezője volt az 1990-es évek elején a (NAÜ anyagi támogatásával) létrehozott
Nemzetközi Központnak az atomerőművek karbantartására. Jelenleg a Magyar
Tudományos Akadémia köztestületi tagja. A kiváló tudós műve sok évtizedes
egyetemi előadásainak és részben saját tapasztalatainak egy különleges
összefoglalása a szélesebb olvasóközönség számára az atomenergiáról, erről a
sokak számára ma is félelmetesnek tartott erőforrásról.