Mi ?volt 1956? Forradalom, ellenforradalom, szabadságharc, felkelés, lázadás,
népfelkelés ? ezek a leggyakoribb meghatározások. Olykor jelzőkkel is árnyalva:
népi, nemzeti, demokratikus.Szükséges a pontosítás, mert az értelmezés:
értékelés; ötvenhatot sem lehet anélkül értékelni, hogy értelmeznénk. 1956
forradalom volt. Elsősorban azért, mert az ország népe meg volt győződve, hogy
forradalmat csinál. Bármilyen terminológiát használtak az elmúlt évtizedekben
politikusok, történészek, zsurnaliszták, gondolkodók, a nép az első pillanattól
kezdve forradalomnak érezte és nevezte a maga mozgalmát. Így él mindmáig az
ország tudatában. A nép tudja, mit él át, s élményét tovább örökíti.A könyv az
1956. október 23-tól november 4-ig tartó napok részletes története, az
előzmények rövid ismertetésével s a forradalomhoz múlhatatlanul hozzá tartozó,
január elejéig tartó időszak epilógusával. Ami utána következett, már más
történet. A könyvben a szokásosnál többet idézek; meggyőződésem, hogy a
történelem megismeréséhez a kor légkörének, hangulatának ismerete is elen-
gedhetetlen, nem csak a tények. Idézni csak a forradalom résztvevőit, szemtanúit
idézem, vitázni is csak velük vitázom. A történészek, gondolkodók, politikusok
közötti véleményütköztetések ismertetésére, értékelésére nem vállalkoztam.