A tankönyv a felnőttoktatás és a távoktatás számára készült. Mivel 1988 óta nem
jelentek meg hasonló kiadványok, a kötet hiánypótló. A könyv a kezdetektől a
kuruc költészetig dolgozza fel az irodalom történetét. A műértő olvasás
képességének megteremtésére törekszik. Aktivizálni szeretné a tanuló
gondolkodását: nem pusztán szövegértelmezéseket és elemzéseket tartalmaz, hanem
kérdéseket indukáló szemelvényeket is, amelyeken tűnődni érdemes. A szerzők a
modern irodalmat tematikusan az irodalomtörténet korszakaihoz kapcsolják, s
ezzel megfoghatóvá teszik távoli korok életérzését. Különböző szövegeket
vetítenek egymásra, bemutatják a toposzok különböző irodalmi feldolgozásait.