Azok a halványkék szemek 1830 októberének végén felakasztva találják Leroy Fry
kadétot az Egyesült Államok Katonai Akadémiája, a Hudson-felföldi West Point
lezárt területén. Az öngyilkosság kizárva, mivel az áldozatot brutálisan
meggyalázták: kivájták a szívét a mellkasából. Az akadémia jó hírének megőrzése
? és egyáltalán: fennmaradása ? miatt a létesítmény vezetője a nyugdíjas éveit a
közeli településen, Buttermilk Fallsban élvező egykori New York-i
rendőrnyomozót, Augustus Landort kéri fel az eset felderítésére és a tettes vagy
tettesek kézre kerítésére. A szigorú szabályok szerint működő katonai bázison
azonban nincs könnyű dolga a feleségét és a lányát is a közelmúltban elvesztő
bűnüldözőnek. Ám akad egy önjelölt, nem kevés önbizalommal ? és nem mindennapi
koponyával ? rendelkező, ékesszóló, ugyanakkor meglehetősen szószátyár segítője:
az első évfolyamos Edgar Allan Poe kadét személyében. Bayard történelmi
krimijében zseniális módon elevenedik meg a XIX. század első harmadának
Amerikája és annak történetileg pontosan ábrázolt katonai akadémiai közege ?
ahogy ?a detektívtörténetek atyja? hányatott életpályájának korai szakasza,
nemkülönben romantikus-misztikus költészete és elbeszélő prózája is. A
hátborzongató krimi már önmagában is lenyűgöző olvasmány, ám a Poe-életmű
ismerőinek, tisztelőinek és rajongóinak igazi ínyencséggel szolgál.