Jakob alszik A viszonylag fájdalommentes évek telnek a legnehezebben. Ilyenkor
önmagunknak okozunk fájdalmat, csak hogy történjék valami: forró vizet locsolunk
a combunkra, zsebkéssel felhasogatjuk a bőrünket A történet szereplői
szörnyetegek. Egy szörnyeteg család. Renz baba, aki Jakob lett volna, születése
óta halott, kereszteletlenül alussza örök álmát. Anya búskomor, öcsike
gyengeelméjű, apa epilepsziás, Franz, a bátyja petróleummal felgyújtja a kezét,
s a falusi sihederek utánacsinálják: felizzó fájdalom, a boldogság billoga.
Közben nagyapa madártenyészete a lángok martalékává válik. Ebben a világban a
sorscsapásokat egykedvűen, sőt, humorral orvosolják. Szó sincs kétségbeesésről.
?A könyvben összesűrűsödő emberi sorsokról vaskos regényt lehetett volna írni.
Merz nem ezt teszi. Mert tudja, hogy valójában mi történt, s hogy azt miképpen
kell elmondani. Ritkán olvasni ilyen nagy lélegzetű rövidprózát.? (Die Zeit) ?75
oldalnyi szöveg, méghozzá ezzel a fura alcímmel: ?voltaképpen egy regény?. A
tömörített mondatok mestere legújabb művében is hű maradt ars poeticájához: a
leírt történet kiváló minőségű nyelvi párlat. ?Mikroregénye? a talányos
szűkösség és szellemi éleslátás mesterműve.? (Frankfurter Allgemeine Zeitung)