A hely / Egy asszony A friss Nobel-díjas Annie Ernaux két kisregénye olvasható
ebben a kötetben. A két írás a szerzőtől megszokott szikár, pontos és
kíméletlenül őszinte mondatokban beszéli el egy férfi és egy nő - Ernaux
édesapja és édesanyja - életét. A hely, amellyel az írónő első nagy irodalmi
sikerét aratta, az apáról szól, aki nincstelen, iskolázatlan családból
származott, de hihetetlen fegyelemmel és szorgalommal egy szatócsüzlet-kávézó
tulajdonosává küzdötte fel magát a normandiai kisvárosban. A viszonylagos anyagi
biztonság megszerzése mellett azonban nem marad idő a műveltség elsajátítására,
ami folyamatos szégyenérzettel tölti el - miközben a középiskolai tanárrá, majd
párizsi íróvá váló lánya árulónak érzi magát. Az Egy asszony Ernaux édesanyjának
életét beszéli el, nem sokkal azután, hogy Alzheimer-kórban, emlékezetét és
szellemi-fizikai képességeit fokozatosan elveszítve meghalt. Ernaux két
kisregénye a család felemelkedéséért küzdő szülők életén kívül a szülő-gyermek
kapcsolat összetettségéről - szeretetről, gyűlöletről, összetartozásról,
bűntudatról -, a szülők halála utáni talajvesztésről és a társadalmi
felemelkedés megaláztatásairól is szól.