A királynő tavirózsája London, 1851. Emily, Joseph Paxtonnak kedvenc gyermeke és
munkatársa is egyben a hatalmas Kristálypalota kivitelezésében, amely a
világkiállítás egyik szenzációjának ígérkezik. Emily a munka során újból
találkozik gyermekkori barátjával, Victorral, egy cseléd gyermekével. A fiú és a
lány között szenvedélyes szerelem alakul ki. Emily otthagyja jó módban élő
családját, Victorhoz költözik, s megismeri a szegénység és a nyomor számára
addig ismeretlen mélységeit. Victor nyomdászként dolgozik, ...