Ellenforradalomból népfelkelés Pozsgay Imre a rendszerváltás időszakának
meghatározó politikusa volt. Személyét és politikai jelentőségét a szakirodalom,
valamint a kutatói érdeklődés elsősorban az átmenet időszakának eseményeivel
kapcsolatban emeli ki, ami nyilván nem független sem a rendszerváltás ? és benne
Pozsgay szerepének ? történeti jelentőségétől, sem pedig attól a ténytől, hogy
Pozsgay ezekben az években jutott a hatalmi hierarchia legfelsőbb szintjére,
valamint ekkorra teljesedett ki informális befolyása is. Politikai pályájának a
rendszerváltás szempontjából egyik legjelentősebb teljesítményét jelenti az
1956-os forradalom átértékelésében játszott szerepe, amellyel megrendítette az
MSZMP hatalmi pozíciójának legitimációs talapzatát, egyszersmind pedig lehetővé
tette, hogy a forradalom évtizedek óta fennálló hivatalos értelmezése mellett
más értelmezések is szélesebb körben láthatóvá válhassanak. Az új,
népfelkelésként meghatározott értelmezés nem volt hosszú életű, és bár a fogalom
tartalmi értel-mezése is éles viták tárgyát képezte, igazi hatása nem e
tartalomban rejlett, hanem abban, hogy általa végre kimondatott, ráadásul egy
vezető politikus által mondatott ki az évtizedek óta kimondhatatlan: 1956 nem
ellenforradalom volt.