A történet 2003 perzselően forró nyarán veszi kezdetét Bagdadban, amely nyár a
város számára borzalmas pusztítást hozott. Szálai az ősi asszír legendák
világába vezetnek, amelyeket bár alig ismerünk, mint kiderül, mégis nagy
jelentőséggel bírhatnak az emberiség története szempontjából. John Madison
műkereskedő bátyja, a New York-i tudóselit ismert figurája meghal egy
balesetben. A férfi tudomást szerez róla, hogy halála előtt Sámuel megszállottan
próbált megvédeni egy hatalmas értéket képviselő relikviát, amelyet a
fosztogatások idején az Iraki Nemzeti Múzeumból tulajdonítottak el. Gyerekkori
barátja egy rejtvényt hagy Johnra, mely elvezethet a kincshez. Az ördögi és
veszélyes játék megkezdődik: John megkísérli összerakni a kirakós darabkáit, és
kitalálni, mi a kapcsolat az életében felbukkanó boszorkány és egy ősi
boszorkány között. Útja visszavezet az időben, egy újabb régi mítoszhoz: A vajon
az alkimisták valóban megtalálták volna a módját, hogyan változtassák arannyá a
közönséges fémeket?