Az éjszaka közepén Luke Ellis szüleit brutálisan meggyilkolják a saját házukban,
őt pedig elrabolják. Másnap Luke egy intézetben ébred egy ugyanolyan szobában,
mint a sajátja, mellette pedig hasonló szobák nyílnak, bennük hasonló fiúkkal és
lányokkal: mindannyian különleges természetfeletti képességekkel rendelkeznek. A
szigorúan őrzött intézményt igazgató Mrs. Sigsby egyetlen célja könyörtelenül
kinyerni a gyerekek erejét, akár kínzás árán is. Ahogy sorra tűnnek el társai,
Luke érzi, menekülniük kell, azonban ebből az intézetből még soha senki nem
szökött meg. Elindul a küzdelem a jó és a gonosz között egy olyan világban, ahol
a jók nem mindig győzedelmeskedhetnek. Az intézet az utóbbi évek legijesztőbb és
legjobb könyve a horror királyától rajongói és kritikusai szerint is.
Hangulatában egyszerre idéződnek fel benne a nagy klasszikusok, a Carrie, A
ragyogás, A tűzgyújtó és az Az.