Szentpétervár megálmodója Nincs még egy uralkodó a modern történelemben, aki
Nagy Péterhez (1672?1725) lenne fogható. Óriás volt minden értelemben: testi
adottságokban, akaraterőben, lelkesedésben, energiában, kicsapongásban, a
hagyományok felrúgásában magasan kiemelkedett kortársai közül. Péter azzal
került be a történelembe, hogy jajveszékelve tiltakozó országát európai
életmódra kényszerítette. Eltörölte a főnemesség középkori kiváltságait, állami
irányítás alá helyezte az egyházat, lecserélte a régi orosz naptárt az Európában
használatos gregoriánus naptárra. Még azt is megparancsolta udvaroncainak, hogy
borotválják le a szakállukat, és kötelezővé tette számukra a nyugati divatot.
Megteremtette az orosz hadiflottát, amivel megtörte a svédek hatalmát, és tette
meg Oroszországot (vadonatúj fővárosával, Szentpétervárral) a Baltikum urává.