William Wisting nyomozó szomszédját, a visszavonultan élő Viggo Hansent holtan
találják a nappalijában, a bekapcsolt tévé előtt. Négy hónapja ül ott. Semmiféle
nyom nem utal gyilkosságra, így az ügy nem kerül címlapra, Wisting lánya, az
újságíró Line azonban elhatározza, hogy portrét készít a férfiról, akinek a
halála senkinek nem tűnt fel. Nem sokkal később újabb holttest kerül elő egy
közeli karácsonyfa-ültetvény fái közül. A nyomok sűrűsödnek, és hamarosan
megkezdődik a norvég rendőrség történelmének valaha volt legkomolyabb hajszája,
mégpedig egy sorozatgyilkos után. A nyomozást, amelybe az FBI is bekapcsolódik,
csupán egyvalami veszélyezteti: a folyton kíváncsiskodó média.