4% univerzum Az utóbbi évtizedekben egy maroknyi tudós egymással versengve
munkálkodott azon, hogy megmagyarázza azt a nyugtalanító tényt, hogy
világegyetemünknek csak 4%-át teszi ki az az anyag, amiből a kedves olvasó,
jómagam, a könyveink, a holdak, a bolygók, a csillagok és a galaxisok
felépülnek. A többi, a világegyetem túlnyomó többsége teljesen ismeretlen. A
kozmoszról alkotott képünk alapjaiban hibás, a kopernikuszi fordulat csak a
kezdet volt: nemcsak Földünk, hanem általában véve az anyag is csupán
jelentéktelen része a világnak. Richard Panek bemutatja, hogyan jutottak erre a
tudományos világképet megrengető következtetésre a tudósok. Lépésről lépésre
végigköveti a sötét anyag és a még ennél is bizarrabb sötét energia utáni
nyomozás történetét. A természettudományok talán legnagyobb rejtélyével állunk
szemben, melynek megfejtése hírnévvel, anyagi megbecsüléssel, mi több,
garantáltan Nobel-díjjal kecsegtet. Panek tudományt népszerűsítő munkája elénk
tárja a csillagászok és a részecskefizikusok kutatómunkájának legapróbb, titkos
részleteit, szakmai és emberi aspektusait. A több száz személyes interjú - nem
kisebb nevekkel, mint Saul Perlmutter a Berkeley Egyetemről, Adam Riess a Johns
Hopkins Egyetemről és Vera Rubin a Carnegie Intézet Földmágnesség Osztályáról -
alapján megírt könyv közeli képet ad a kiélezett versengésről és a gyümölcsöző
együttműködésről, azokról a zsákutcákról és Heuréka!-pillanatokról, amelyek
végigkísérték a kutatómunkát, és amelyek eredményeképpen újraírták a tudományt.
Panek kulisszatitkokkal tűzdelt, sodró elbeszélése elsőként tárja az olvasó elé
e meglepő felfedezés kalandos történetét. A kötetet az Amerikai Fizikusok
Intézete (American Institute of Physics, AIP) a 2012-es év legjobb tudományt
népszerűsítő könyvének választotta (AIP Science Communication Award for Science
Writing). A 4% univerzum alapos és olvasmányos beszámoló arról, hogyan döbbentek
rá a tudósok - és próbáltak megbirkózni a feladattal -, hogy a felfedezésre váró
univerzum nagy részét még nem értjük, sőt még fel sem fedeztük. További érdeme a
könyvnek, hogy ahelyett, hogy a tudósok elméleteit pusztán csodálni való
eredményként mutatná be, azt is végigköveti, hogyan jutottak el
felismeréseikhez. Mindenképpen érdemes elolvasni, alapmű. Timothy Ferris (A
világmindenség - Mai kozmológiai elméletek című könyv szerzője) A legnagyobb
rejtély: miért tágul gyorsuló ütemben az univerzum? A megfejtéshez tudnunk kell,
milyen erők mozgatják és milyen anyagok építik fel világunkat. Einsteinen
kifogott, és most egy csapat nagyszerű kozmológust tesz próbára. Panek olyan
érzékletesen mutatja be mindennapi küzdelmeiket, hogy a nem szakmabeliek számára
is érdekessé válik ez a kérdés. Walter Isaacson (az Einstein - Egy zseni élete
és világa című könyv szerzője) Richard Panek kortárs kalandregényt írt a modern
kor felfedezőiről, akik nem hajóval, hanem távcsövek és műholdak segítségével
vállalkoznak a világegyetem becserkészésére. Ahogy a klasszikus
kalandregényekben, itt is felbukkannak látnokok, hősök, pártfogók és talán
néhány kalóz is. Igazán érdekfeszítő könyv. Lee Smolin (a Mi a gubanc a
fizikával? című könyv szerzője)