Hamu és korom Fredrik Fröding Európa legszörnyűbb hajókatasztrófájának, a M/S
Estonia komp 1994-es tragédiájának túlélője, akinek egész további életére
árnyékot vet, hogy szüleivel együtt öccsét, Niklast is elvesztette a
hajószerencsétlenségben. Felelősnek érzi magát, mert képtelen volt
megakadályozni, hogy egy hullám elragadja a fiút, ám a lelke mélyén úgy érzi,
testvére mégis túlélte a katasztrófát. Felnőtt életét végigkíséri ez a trauma.
Folyamatos, gyógyszeres pszichiátriai kezelésben részesül, kevés sikerrel ? bár
rendőrtisztnek készült, csak adminisztrátorként kap munkát, és időnként
?megpillantja? Stockholm forgatagában a testvérét. A történet is egy ilyen
találkozással indul. Az utcán meglátja Niklast, amint a híres Ceder szállodalánc
tulajdonosával, Adammal tárgyal, majd eltűnik a szállodában. Fredrik Ceder
nyomába ered, egészen Ulvö szigetére követi, majd egyre nagyobb bajba keveredik.
A szálak egy régi gyil-kossághoz, a sziget sötét múltjába vezetnek.