A cselekmény Jean Hanff Korelitz lélegzetelállítóan izgalmas regénye egy
történetről, ami túl jó ahhoz, hogy ne lopják el, és egy íróról, aki úgy dönt,
ellopja. Jacob Finch Bonner ígéretes fiatal regényírónak számított első könyve
megjelenése után. Ma egy kreatívírás-kurzuson tanít, és próbálja megőrizni
önbecsülése maradékát; nem írt, vagy legalábbis nem publikált semmi jelentőset
az elmúlt években. Amikor Evan Parker, a program legarrogánsabb diákja
bejelenti, hogy nincs szüksége Jake segítségére, mert készülő regényének
cselekménye olyan erőteljes, Jake ezt csak holmi tipikus, amatőr nárcizmusként
könyveli el. Aztán meghallgatja a beszámolót a... cselekményről. Jake visszatér
karrierje lejtmenetébe, és felkészíti magát arra, hogy hamarosan megjelenik Evan
Parker csodálatos első regénye, aztán megtudja, hogy egykori diákja meghalt,
feltehetőleg még azelőtt, hogy befejezte volna a regényt. Jake ekkor
elhatározza, hogy olyasmit tesz, amit saját magát valamennyire is becsülő író
sosem tenne egy ilyen volumenű történettel - egy történettel, amit egyszerűen
muszáj elmesélni. Néhány év alatt megvalósul minden, amire Evan Parker vágyott,
csak éppen Jake élvezi az előnyeit: anyagi biztonsághoz, hírnévhez, nemzetközi
elismertséghez jut. De tündöklő élete tetőfokán egy e-mail érkezik, az első
golyó a sortűzből, a névtelen és félelmetes hadjáratból: Maga egy tolvaj. Ahogy
Jake próbálja megérteni a rosszakarója szándékait, és elrejteni az igazságot az
olvasók és a kiadója elől, egyre többet tud meg néhai tanítványáról, és amit
felfedez, az egyszerre döbbenti meg és rémíti halálra. Ki volt Evan Parker, és
honnan jött ez az ötlete? Mi a valódi történet a cselekmény mögött, és ki lopta
kitől?