Michael Herr az Esquire magazin haditudósítójaként utazott Vietnámba 1967-ben.
Egy olyan igaz történettel tért haza, amely testközelből mutatja be a csatatér
tébolyát és poklát, és átélhetővé teszi, a háború miért gyakorolt olyan vonzó és
pusztító hatást fiatal férfiak egy teljes generációjára. Beszámolóját nem is
igazán erőszakossága, mint inkább őszintesége teszi hátborzongatóvá. Az
eredetileg 1977-ben megjelent könyv az úgynevezett új újságírás irányzatának
úttörő képviselője, és a mai napig a vietnámi háborús tematika egyik legnagyobb
klasszikusának tartják. Részben Herr műve ihlette Stanley Kubrick Acéllövedék
című flmjét, amelynek a szerző társ-forgatókönyvírója volt.