Hanyatló Világok Ez a könyv Ladányi János 45 éves munkássága legfontosabb
eredményeit foglalja össze. Annyiban tér el egy hagyományos szakkönyvtől, hogy
elsősorban a témaválasztáshoz és a tanulságok levonásához vezető szubjektív
utat, családi meghatározottságokat, élményeket és benyomásokat veszi számba.
Teszi ezt úgy, hogy - a megszokott, meglehetősen bonyolult tudományos nyelvezet
helyett - erősen leegyszerűsített nyelvet használ. Emellett nem a tudományos
felismeréshez vezető bonyolult útra, hanem az egyes kutatások eredményeire
koncentrál. A kötetben alig vannak számok és adatok - statisztikai táblázatok,
diagramok pedig egyáltalán nem találhatók ebben a könyvben. A választott stílus
és nyelv aztán erősen meghatározza a kötetben tárgyalt témákat is. Az első két
fejezet a szerző szülőhelyével és családjával, valamint általános és
középiskolai tanulmányaival foglalkozik. Ezt követi egy hosszabb, a
rendszerváltás előtti és utáni szociálpolitikával foglalkozó fejezet, aminek nem
titkolt célja a Kádár-rendszer alatti társadalmi egyenlőtlenségek mértékével és
azok szociálpolitikai kezelésével kapcsolatos illúziók eloszlatása. A
továbbiakban a szerző több oldalról járja körül azt a problémát, hogy a
társadalmi egyenlőtlenségek kialakulásának és újratermelődésének megértése
szükségképpen részleges marad, ha az etnikai egyenlőtlenségek szerepét figyelmen
kívül hagyjuk, és kizárólag az egyénnek a társadalmi munkamegosztásban elfoglalt
pozíciójából próbálunk kiindulni. Végül a könyv a nemzeti habitussal mint
történelmi termékkel és történelemformáló tényezővel foglalkozik. A szöveges
részekhez archív és új fotók társulnak. Az utóbbiak Csanádi Gábor munkái.