Utasítások hőhullám idejére 1976 júliusát írjuk, és London egy hőhullám
szorításában vergődik. Hónapok óta nem esett, a kertek zsúfolásig vannak
levéltetvekkel, a víz egy közkútból folyik, Robert Riordan pedig közli a
feleségével, Grettával, hogy lemegy a sarokra újságot venni. De nem jön vissza.
Robert keresése hazahozza Gretta gyermekeit ? két elhidegült nővért és egy válás
szélén álló fivért, akiknek mind más-más elképzelése van arról, hogy hová
mehetett az apjuk. Egyikük sem gyanítja, hogy esetleg az anyjuknak lehet rá
olyan magyarázata, amelyet még most sem tud velük megosztani. Maggie O?Farrell
öt korábbi regény, a Miután elmentél, A szeretőm szerelme, a Somerset
Maugham-díjat nyert A köztünk lévő távolság, a The Vanishing Act of Esme Lennox
és a Costa-regénydíjas A kéz, amely először fogta az enyémet szerzője.
Edinburgh-ban él.