A magyar népi kultúra hagyományos megjelenési formái napjainkban már eltűnőben
vannak. A jelen és közelmúlt gyors, mély változásai már történeti távlatba
állították azt a paraszti világot, amely ennek a kultúrának kerete és éltetője
volt. Ez a paraszti kultúra számunkra, magyarok számára igen jelentős.
Legjelentősebb tárgyi emlékei a múzeumokban tekinthetők meg. Modern nemzeti
kultúránkat, az irodalmat, zenét, művészetet eltéphetetlen közvetlen és
közvetett kapcsolatok szövedéke fűzi a népi kultúra örökségéhez. Ezt az
örökséget teszi le az érdeklődő olvasó asztalára a Magyar Néprajzi Lexikon,
amely a maga mintegy 8000 cikkével és a hozzájuk kapcsolódó kb. 5000
illusztrációval, egyszínű és színes fényképekkel, rajzokkal számvetés, határkő,
hiszen néprajztudománynk mai állását tükrözi. Felöleli a magyar néprajz teljes
területét.