A maine-i Castle Rock furcsa események és szokatlan látogatók szemtanúja volt
az évek során, de van egy történet, amelyet soha nem mondtak el... eddig. Castle
Rock városából három úton lehet feljutni Castle View-ba: a 117-es úton, a
Pleasant Roadon és az Öngyilkosok lépcsőjén. A tizenkét éves Gwendy Peterson
1974 nyarán minden egyes nap felfut a lépcsőn, hogy új életet kezdhessen és
megszabaduljon iskolatársai zaklatásaitól. Egy napon egy idegennel találkozik, a
férfi fekete farmerban, fekete öltönyzakóban, fehér ingben, fején elegáns kis
fekete kalappal ül egy padon és olvas. Egy nap azonban az idegen megszólítja
lányt, és átnyújt neki egy különleges dobozt. Gwendy élete pedig végleg
megváltozik, mert a világ sorsáról kell minden egyes nap döntenie, de eljön majd
az az idő is, amikor rémálmai lesznek arról a fekete kalapról...