Ezúttal egy olyan arab országba látogatunk el, ami nagyrészt ismeretlen még az
európai utazók számára, vagy inkább egyik városa, Dubai révén lett híres az
utóbbi évtizedben. Az Egyesült Arab Emirátusokat járjuk végig, ahol a jövőkép
vonzásában is élni képes a történelmi múlt, és a hagyományok is megtalálják
méltó helyüket a modern világban. Ha Dubai nevét halljuk, azonnal az
olajtermelésből fakadó jólét, a végtelen gazdagság jut eszünkbe, a hipermodern
szállodák csillogó-villogó belső terei és az üvegpaloták képe vetődik elénk.
Luxusvilág ez minden részletében. A kép ilyen, csak éppen eddigi, hiányos
ismereteinket kell átdolgozni a valóságnak megfelelően. A mesés gazdagság ebben
nem akadályoz. Valójában az olajkincs misztifikálása túlzott. A gazdaság
jövedelemtermelésének csupán 10%-a származik az olajból, a többit pedig az
arabok hagyományos, nagyszerű kereskedelme teremti meg. Az Egyesült Arab
Emirátusok még fiatal ország, alig több mint harmincéves önálló állami léte
alatt évszázadokat fejlődött. Kevesen tudják, hogy az ország nem egyenlő a
hírneves Dubaival, mert hét emírség szövetségéből áll: Abu Dhabi, Dubai,
Sharjah, Ajman, Umm al-Qaiwain, Ras al-Khaimah és Fujairah. Jóllehet ebből
valóban csak Dubai az ismert. A többi emírséget, városait és falvait sosem
említik a könyvek, de a híradásokban sem találkozunk velük. Márpedig így eléggé
féloldalas az ország ismerete. Itt a lehetőség, hogy most a könyv segítségével
bejárjuk az egész országot, megismerjük, és azonos rangon kezeljük mind a hét
emírséget, felkutassuk múltját, már persze, amennyit az eddigi feltárások során
engedett. Tény, hogy itt nem a műemlékeken csodálkozunk el elsősorban, mert a
hipermodern építészet mindent eltakar, ám az árnyékukban mégis megtaláljuk
történelmi emlékeiket, az uralkodó családok egykori erődéit, palotáit,
rezidenciáit, amelyek ma szinte valamennyien múzeumok.