?Valami kibírhatatlanul félelmest látott meg, megértette, micsoda szörnyűséges
sakkörvénybe került, önkéntelenül ismét a táblára nézett, és a még soha nem
érzett fáradtságtól ellankadtak a gondolatai. De a sakk irgalmatlan volt, fogva
tartotta és magával rántotta őt. Volt ebben borzalom, de csakis ebben volt
harmónia, hiszen mi van a világon a sakkon kívül? Homály, ismeretlenség,
nemlét?? Vladimir Nabokov egyik legnépszerűbb regényének központi figurája
Luzsin, az orosz emigráns sakknagymester, akinek különc, antiszociális létezése
elsősorban a tábla fekete-fehér mezőin játszódik, hús-vér emberek helyett
lakkozott fabábuk között. Habár az egykori csodagyereket továbbra is a legjobbak
közt tartják számon, stílusa felett elszállni látszik az idő, és amikor a nagy
összecsapás az új sakkszenzációnak kikiáltott olasz Turati ellen függőben marad,
hősünk pszichésen összeroppan. Luzsin fejében egy minden korábbinál összetettebb
játszma veszi kezdetét ? a körülötte zajló eseményekben titokzatos erők ellene
irányuló lépéseit, egy félelmetes végjáték baljós előjeleit véli felfedezni? A
Luzsin-védelem zsenialitás, megszállottság és őrület összefonódásának krónikája,
ugyanakkor felsejlik benne a gyerekkorral együtt elveszett régi Oroszország
emlékezete is. A szerző korai, orosz nyelvű korszakában született regény egy
?sakkban? töltött élet tragikomikus története, mely nyelvi virtuozitásával és
lélektani mélységével egyaránt képes megbabonázni olvasóját. A regényből nagy
sikerű film is készült (Marleen Gorris rendezésében és John Turturro
főszereplésével), melyet 2000-ben mutattak be.