Etiópia tikdem! Etiópia mindenekelőtt! A háromezer éves Etiópia történetében
talán a legnagyobb változásokat jelképezi ez a két szó. Naponta többször
sugározza ezeket a szavakat az Addisz Abeba-i rádió. A kocsik ablakaira
ragasztott matricákon, a fiatalok ingein is ez olvasható. Az emberek így
köszönnek egymásnak: Etiópia tikdem! A császár fogoly! Ledőlt egy hamis bálvány.
Negyvennégy évi uralkodás után, 1974-ben I. Hailé Szelassziét, az egyik
leghosszabb ideig hatalmon levő uralkodót megfosztották a tróntól. A fordulat
napjaiban és a változást közvetlenül megelőző két évben, 1972 és 1974 között,
három évig Etiópia ?legforróbb? tartományában dolgoztam. Egyetlen sebészként a
hárommilliós Vollo tartományban, Dessziében, ahol a császár, látogatása
alkalmával, öt-öt etióp dollárt osztott ki a kórház betegei között, de mindenki
hallgatott arról a százezer emberről, akit az éhség és a kolera ölt meg pár
hónap alatt. Az éhség és a tömeges halál indította el a lavinát, amely maga alá
temette a világ legerősebbnek hitt császárságát és megszülte ezt a jelszót:
Etiópia tikdem!