?A lezüllés, a lealacsonyodás tulajdonképpen az az életmód, ami annak jut ki,
aki elutasította, hogy az legyen, aminek lennie kell. Nem hal el benne az igazi
lénye, csupán vádló árny, kísértet lesz belőle, amely szüntelenül érezteti vele,
hogy mennyivel hitványabb életet él, mint amilyen élnie kellett volna. A
lezüllött ember - életben maradt öngyilkos.? Ortega hatása és későbbi tiltása
különösen látványos volt a tömegember fogalmának esetében: Ortega elsősorban
morálfilozófiai kategóriaként határozza meg ezt az embertípust, s azzal
jellemzi, hogy az csak jogokat ismer, kötelezettséget nem, ráadásul öntelt
úrfiként viselkedik, amikor gondtalan életét természetesnek veszi, saját magát
pedig tökéletesnek tartja. E felfogás következményei katasztrofálisak lesznek -
jövendölte a spanyol filozófus. Jóslatai sajnos helytállónak bizonyultak.