1943-ban Sadie a krakkói gettó egyik szűk szobájában édesapjával és várandós
édesanyjával várja a háború végét és sorsuk jobbra fordulását. Egy nap aztán a
várakozás borzalmas módon ér véget: a Harmadik Birodalom katonái sorra gyűjtik
be a zsidó lakosokat, hogy munkatáborba hurcolják őket, így a családnak nincs
más választása, mint a város alatt meghúzódó csatornarendszerbe menekülni, és
megpróbálni ott túlélni. Krakkó másik felén a Sadie-vel egykorú Ella a
németekkel nyíltan kollaboráló mostohaanyja zsarnokságától szenved. Egy nap a
piacon járva az egyik szennyvízcsatorna rácsa alatt különös dolgot vesz észre:
egy könyörgő szempárt. Ella tudja, hogy veszélyes, amit tesz, mégsem képes
cserbenhagyni az ismeretlen lányt. Sadie és Ella két külön világ, akiket a
háború és a holokauszt pokla, személyes veszteségeik és szabadság iránti vágyuk
kovácsol össze, bebizonyítva, hogy az igaz barátság ereje nem csupán a
társadalmi vagy vallási különbségeket győzi le, de olykor az élet egyetlen
kapaszkodóját jelenti. Pam Jenoff, az Elvesztek Párizsban után újabb felemelő
történettel jelentkezik, melynek alapját ezúttal is megtörtént események
alkotják.