1588-ban vagyunk. A spanyol Armada megtámadni készül Angliát, a nemrégiben
megkoronázott Erzsébet királynő maga mellé veszi kegyencét, Robert Dudleyt,
gyerekkori szerelmét, akitől gyermeke fogan. A trónörökös, Arthur Dudley, egy
viharos éjszakán, titkokban jön a világra, majd egy vadászmajorban nevelkedik,
anélkül, hogy sejtelme lenne arról, kicsoda is ő valójában. Nevelőapja csak
halálos ágyánál árulja el igazi származását. Arthur Dudley harcol a
holland-spanyol háborúban, megismeri az igaz szerelem boldogságát és
szenvedéseit, a halálát várja a spanyol inkvizíció börtönében, míg végül sikerül
megmenekülnie és eljutnia gyerekkori példaképéhez, Robin Dudleyhoz és imádott
királynőjéhez, I. Erzsébethez, akiknek be kell bizonyítania, hogy a vér szerinti
fiuk. A történészeket régóta foglalkoztatja az a kérdés, hogy vajon I. Erzsébet
és Robert Dudley hosszú éveken át tartó szerelmi kapcsolatából született-e
gyermek. Bizonyos források emlegetnek egy Arthur Dudley nevű fiatalembert, aki
csak felnőtt korában bukkant fel az angol királyi udvarban. Robin Maxwell
Kaliforniában él, és már több mint tíz éve tanulmányozza az erzsébetkori
Angliát. Ebben a témában több könyve is megjelent az Egyesült Államokban.