A fordító ? egyben a bevezető tanulmány és a kommentárok szerzője ? nemcsak
attól van nagyon messze, hogy egy New Age típusú vallásosság számára adaptálja
Lao-ce munkáját, hanem attól is, hogy egy olyan művet adjon olvasói kezébe,
amely az általános kulturális érdeklődésen belül felmerülő
transzcendencia-igényt igyekszik kielégíteni. Ezúttal valami sokkal többről van
szó: Padányi Gulyás Gábor azt keresi, mitől válhatott a Tao te ching harmadfél
évezreden keresztül egy eleven, az egész kínai kultúrát és államiságot
meghatározó vallás ihletőjévé. Mert ha a Tao te ching csupán annyi lenne,
amennyit belőle az európai olvasat képes megragadni, akkor abból aligha lehetett
volna az a mű, amellyé születésének helyén vált. Teljes szélességében és
mélységében láttatni Lao-ce munkáját, úgy, hogy az mind teoretikus-doktrinális,
mind pedig praktikus-spirituális vonatkozásban a legmagasabb értelmezést célozza
meg: ez az, ami a könyv fordítójának ambíciója.