A könyv anyám története, Zelma hercegnőé, aki egy isztambuli palotában
született... Szerettem volna megérteni szenvedélyes életét, megpróbáltam
újraélni mindazt, amit ő átélt. Kifaggattam mindenkit, aki ismerte, elolvastam a
történelemkönyveket, átböngésztem minden fellelhető iratot és levelet, hogy a
mozaikokból végül anyám csodálatos alakja kibontakozzon... A történet 1919-ben
kezdődik az ottomán birodalom utolsó szultánjának udvarában. A hercegnő hét
éves, amikor a Birodalom összeomlik, s az uralkodó család száműzetésbe
kényszerül. Zelma Bejrútban nő fel, itt találkozik első szerelmével, s itt éri
az első csalódás is. Elkeseredésében beleegyezik, hogy hozzámenjen egy indiai
radzsához, akit még sohasem látott. Életének legkülönösebb korszaka kezdődik el
a misztikus és mesés Indiában, a maharadzsák pazar világában. Ám Zelma itt sem
találhat új hazára. Életereje végső lendületével Párizsba menekül. Ha rövid
időre is, de valóra válhatnak álmai...