A halványsárga, sárgásbarna, barnásfekete bőrszárnyúak - régies, de ismertebb
nevükön fülbemászók - jól ismert tagjai a rovarvilágnak. Könnyen felismerhetők
sajátos, fürge mozgásukról és jellegzetes, páros cercusukról, azaz a potrohuk
végén függő fartoldalékukról, amelyet fogónak is nevezhetünk. Testük jól
láthatóan fejre, torra és potrohra tagolódik, amelyek jellegzetes és feltűnő
függelékeket hordoznak. Felülről nézve szembeszökők a páros állkapcsi tapogatók,
valamint a csápok és a szemek, hátán pedig az ún. előhát, a szárnyfedők, illetve
a szárnyas fajok szárnyainak csúcsai és a potroh pygidiuma a cercusokkal. Fejük
testük arányaihoz képest kicsiny vagy közepes nagyságú lehet; a hát-hasi
irányban enyhén lapított trópusi fajokon ez a lapítottság olyan kifejezett
lehet, hogy az állat háta, illetve hasa csaknem párhuzamos. A fej leginkább
közeli rokonaihoz, a csótányokéhoz hasonlít; felülről nézve nagyjából olyan
hosszú, mint széles, és legfeljebb elülső részén kissé kihúzott, ún. prognath.
Szájnyílása előrefelé nyílik. A nyakszirt elülső szegélyén eredő alsó ajak jól
fejlett, álltőből és állból áll. Az alsó ajak oldalsó szegélyén erednek a páros
alsó ajki, ún. ajaktapogatók, amelyek rendesen 3 ízűek...