A Rés egyik oldalán helyezdedik el Midkemia, a Szigetkirályság világa, a
másikon pedik Kelewan, melynek legnagyobb birodalma, Tsuranuanni, halálos
politikai csatározások és intrikák földje. Itt él A birodalom leányából és A
birodalom szolgálójából már megismert Mara Acoma, az Acoma ház úrnője. Mara, a
Jó Szolgáló minden igyekezete és küzdelme ellenére a Birodalomban továbbra is
törvények és hagyományok szentesítik az árulásoka, cselszövéseket,
igazságtalanságokat és gyilkosságokat. Miután a Hamoi tongot legyőzte, az úrnő
most már nem csak a saját családja fennmaradásáért küzd: most az új rend
megteremtése a tét. Hogy ellenségeivel leszámolhassan és változásokat hozhasson,
a feketeruhásokkal kell szembeszállnia. A Gyülekezet azonban olyan ellenség,
akit nem győzhet le egyedül. Végül ott talál szövetségesekre, ahol a legkevésbé
számít rá.