A Rossz és a Jó életútja ugyanabban a tengerparti nyaralóvárosban, Brightonban
metszi egymást e regényidő erejéig, s bár olyannyira különböznek egymástól,
mintha külföldiek, távoli országok szülöttei lennének, mégsincs szükségük
társalgási zsebszótárra ahhoz, hogy tökéletesen értsék egymást. A tizenhét éves
Pinkie egy kisstílű banda újdonsült vezére, egy gyilkosság sikeres
elkövetőjeként dédelgeti magában nagyravágyó, pusztító ösztöneit, nem ismerve
fel, hogy tettének kiterjedése messzebb örvénylik, mint azt irányítani tudná.
Nem számol Ida Arnolddal, aki maga a kicsattanó életöröm és merészség, akit
igazságszeretete és kitartása nem rettent el attól, hogy megkísérelje felfejteni
egy számára ismeretlen férfi halálának körülményeit. Graham Greene 1938-ban
megjelent regényében beavatja olvasóját a bűn természetrajzába. Hősei felett
ugyan más-más csillag világít, mégis, ugyanazon a talajon állnak.