August ?Engelhardt nagy reményekkel fordít hátat az európai civilizációnak a
huszadik század hajnalán. Romlatlan, paradicsomi idillről álmodozik, amikor a
fenyegető modernség elől menekülve a déltengeri gyarmatra, Német Új-Guineába
hajózik. A nudista és vegetáriánus életmódban hívő fiatalember a kókuszdióban
való hitre akar új vallást alapítani, hogy követőket toborozva és kis szigetén
új birodalmat építve az egész emberiségnek utat mutathasson. Zavaros eszméi
azonban a kiteljesedés helyett egyre mélyebbre taszítják. Christian Kracht
szatírája a történelmi kalandregény műfaját újítja meg Jack London, Herman
Melville és Joseph Conrad nyomdokain haladva. A regény feleleveníti a német
gyarmatok groteszk, elveszett világát, miközben a huszadik század tragikus
európai történéseire is reflektál. A valós történelmi tények és alakok azonban
bravúros írói játék eszközei lesznek, az olvasó pedig hol szórakoztató, hol
megrázó képet kap az emberi eszmék és törekvések törékeny természetéről. ?Az
Imperium hátterében minduntalan fel-feltornyosulnak az árnyszerű sorshegységek:
a német történelem fordulatai, melyek felsejlenek a kivonuló idealisták mögött,
akik az egészet lehetővé tették azzal, hogy kiszöktek belőle, amikor a sors
gonosz sodrása egy percre megállt. Kalandregény. Semmi kétség. Hogy még van
ilyen.? (Elfriede Jelinek)