Egy Milánó környéki faluban, a 17. század első felében egy fiatal mátkapár
készül boldogan az esküvőre: kihirdették már őket, elkészült a kelengye is, már
csak a papi áldás van hátra. Miért kezd hát egyszerre homályos magyarázkodásba,
miért húzza-halasztja a szertartást a nyájas-kenetes don Abbondio tisztelendő
úr? Renzo és Lucia nem tudják még, hogy a környék mindenható urának brávói
fenyegették meg a papot, hogy ő áll boldogságuk útjába, mert szemet vetett a
szép Luciára.