Magyarország legnagyobb és világszerte méltán népszerű művészeti gyűjteménye a
Szépművészeti Múzeum. A múzeum hatalma épülete jelentős egyiptomi és görög-római
anyagot rejt, figyelemre méltó régi és újabb szobrainak sorozata, grafikai
osztálya pedig a leghíresebb gyűjteményekével vetekedhet. A Szépművészeti Múzeum
hírét mégis elsősorban képtára alapozta meg. Nem mondhat ugyan olyan híres
műveket a magáénak, mint a párizsi Louvre vagy a leningrádi Ermitázs, de több
száz kiállított festménye szinte hiánytalanul mutatja be az európai festészet
fejlődését, és néhány gyűjteménycsoportjának ? mint például a spanyol anyagnak
Greco hét és Goya öt művével ? alig lehet párját találni Európában. A Régi
Képtár gazdag anyagát ismerteti ez az album sok reprodukcióval, közöttük számos
szép és érdekes részlettel. A legkiemelkedőbb alkotások jó áttekintést adnak a
korai Trecentótól Kokoschkáig ívelő fejlődésről: Tiziano, Bellini, Giorgione
művészetéről csak úgy, mint Altdorfer, Velázquez, Murillo, Manet vagy Gauguin
működéséről. Garas Klára, a múzeum főigazgatója bevezető tanulmányában a múzeum
történetéről szól, képelemzései pedig egyaránt tájékoztatnak a műről és annak
alkotójáról.