Maigret az Egyesült Államokba utazik tanulmányútra, hogy személyesen
ismerkedjen meg az amerikai igazságszolgáltatás működésével. Meglepi őt az új
környezet, elcsodálkozik a cowboykalapokon, az automata zenegépeken, a
Coca-Colát adó üdítős masinán, a léptékek óriási kontrasztján. Arizonában
becsöppen egy tárgyalásra, melyen négy repülőtisztet gyanúsítanak egy lány
megölésével. A helyzete kivételezett, hiszen jelen van a tárgyaláson, de nem
résztvevője, így kívülről követheti nyomon az események alakulását. A
történetben sok a homályos pont, a vallomások élesen ellentmondanak egymásnak,
Maigret mégis hamarosan szimatot fog. S mint a végén kiderül, egyáltalán nem jár
messze az igazságtól...