Bretagne megalit-építményeitől a mai francia építészetig szinte beláthatatlan
távolság feszül. Mégis át kell tekintenünk a teljes időszakot, mert így látjuk
szerves egészként az építészet fejlődését. Ha röviden is, de fel kell villantani
az ország őstörténeti jelentőségét, nyomába szegődni a római légióknak és a
barbár hordáknak, majd végigkísérni azt a bonyolult eseménysort, amelynek során
kibontakozott és megerősödött a mai Franciaország. Mindez természetesen csak
vázlat lehet, az építészeti tevékenység háttere. A építészet kiemelése látszólag
egyszerűsíti a feladatot. Ám oly sok a jelentős emlék, hogy a válogatás
ugyancsak nehéz, annál is inkább, mivel a francia építészet a középkortól
napjainkig nagyon sokszor járt az élen, gyakran teremtett követendő példát más
országok számára. Az adott szűk keretben tehát minden egyes épületnél fokozottan
mérlegelni kellett, hogy valóban a legjellemzőbb-e korára. A döntést elsősorban
a szerkezetből fakadó tér- é formaalakítás befolyásolta, de néhány példánál az
épület szobordíszeinek jelentősége volt a mérvadó. Sokszor nehéz volt eldönteni,
hogy az egyetlen közölhető kép külső vagy belső legyen-e. A hiányosságokat
részben pótolhatják a képmagyarázatokat kísérő rajzok. Remélhető, hogy mindezek
segítségével sikerül az olvasóval megismertetni a franciaországi
építészettörténet nagyszerű eredményeit.