Valahol Kelet-Európa peremén, az ódon, szürke Bes?elben Tyador Borlú felügyelőt
holttesthez riasztják. A névtelen utcalánynak tűnő áldozat ügye
rutinvizsgálatnak indul, de hamarosan egyre szövevényesebbé válik, és a
rendkívül különös határzóna túloldalára, a modern, gazdag Ul Qomába vezet. A két
városban, ahol az élet leghétköznapibb apróságait is furcsa előírások
szabályozzák és láthatatlan hatalom felügyeli a rendet, egyre több érdekcsoport
igyekszik ellehetetleníteni Borlú munkáját. A felügyelő azonban változatlan
elszántsággal kutatja a névtelen lány és egy betiltott mítosz rejtélyét, hiába
törnek az életére nacionalista csoportok és pitiáner bűnözők... illetve bármi is
legyen az, ami a két város közötti hasadékokban rejtőzik. China Miéville egyik
legfontosabb művét tartja kezében az olvasó, ami a megjelenését követően
elnyerte a Hugo-, Arthur C. Clarke-, World Fantasy- és Locus-díjakat, illetve
2018-ban a BBC Two sorozatra adaptálta David Morrissey főszereplésével.