A XXI típusú tengeralattjárók német óceánjáró tengeralattjárók voltak, amelyek
sorozatgyártását 1944-ben kezdték meg. A XXI típusú egységek 76,7 m hosszúak,
6,6 m szélesek, vízkiszorításuk 1820 tonna volt. A XXI típusú U-csónakok
maximális felszíni sebessége 15,6 csomó, víz alatti sebessége 17,2 csomó volt! A
XXI típusú egységek fő fegyverzete hat darab 533 mm-es torpedócső volt, amelyek
az orrban helyezkedtek el. A másodlagos fegyverzet 2 db iker 20 mm-es AA ágyú
vagy 2 db iker 30 mm-es AA ágyú. A XXI típusú tengeralattjárók a német
tengeralattjárók által az atlanti csatában elszenvedett növekvő veszteségekkel
összefüggésben jöttek létre, ami a nyugati szövetségesek egyre kifinomultabb
módszereinek (Combating Submarines) használatához kapcsolódik. A Kriegsmarine
parancsnoksága 1943-ban egy teljesen új típusú tengeralattjáró létrehozásáról
döntött, amely technológiai áttörésnek bizonyult az ilyen típusú egységek
építésében. Mindenekelőtt egy nagyméretű moduláris szerkezetet alkalmaztak
benne, amely jelentősen csökkentette egyetlen hajó gyártási idejét. Emellett új
típusú meghajtást alkalmaztak, és a hajótest és a kioszk sokkal jobb
hidrodinamikai formájáról gondoskodtak, ami lehetővé tette az akkori 17 csomós
fenomenális víz alatti sebességet! A XXI típusú hajók nagy hatótávolságúak,
nagyon nagy maximális mélységgel rendelkeztek, és sokkal csendesebbek voltak,
mint a korábbi német tengeralattjárók. Gazdag elektronikai felszerelésük is volt
? ami a második világháború végét illeti. Mindezek a tulajdonságok rendkívül
veszélyes fegyverré tették őket a szövetségesek Atlanti-óceáni kereskedelmi
hajózása ellen. Azonban a gyártás jelentős késése, a nyugati szövetségesek
támadó bombázása Németország felett és az atlanti-óceáni kikötők 1944-es
elvesztése azt eredményezte, hogy az első XXI. típusú hajók csak 1945
márciusában álltak hadrendbe! A második világháború befejezése után azonban a
megszerzett példányokat az amerikaiak, a britek és az oroszok intenzíven
kutatták, és nagymértékben az 1950-es évek végéig a tengeralattjárók fejlődését
jelezték ezekben az országokban!