A papaya valószínűleg több faj kereszteződéséből származik,
feltehetően Mexikóban alakult ki. Őshonos az amerikai kontinensen, a térítők
között. Tartalmaz minden olyan enzimet, amelyek megkönnyítik a fehérjék,
szénhidrátok, lipidek emésztését. A papaya az epe működését stimulálja.
Fogyasztása különösen jótékony hatású lehet fehérjében és zsírokban gazdag
étkezést követően. Legfontosabb fehérjebontó enzime a papain, mely,
hozzájárul az aminosavak felszabadításához. Javítja az emésztést,
megtisztítja a bélfalakat és az élő szöveteket az elhalt anyagoktól, valamint a
túl sok nyálkától. Képes elpusztítani a bélférgeket is, hozzájárul az
immunrendszer erősítéséhez. Tápanyagokban gazdag, kiváló A-és
E-vitamin, magnézium-, kálium-, vas-, kalciumforrás.  C-vitamin és
béta-karotin összetevőinek köszönhetően jótékony hatású artritiszben
(ízületek gyulladásos megbetegedése) és asztmában
szenvedőknél. Antioxidánsai védik az érrendszert, késleltetik a ráncok
megjelenését, hozzájárulnak a bőr szépségének megőrzéséhez, krónikus betegségek
megelőzéséhez. Pozitív hatású a kardiovaszkuláris rendszerre: rendszeres
fogyasztása védelmet nyújt a szív-és érrendszeri megbetegedések kialakulása
ellen. Segít megelőzni a koleszterin oxidálódását. Az oxidált
koleszterin ugyanis a verőerek belső rétégében felhalmozódva elősegíti a plakk
kialakulását, melynek következtében kialakulhat pl. érelmeszesedés, stroke,
szívroham, érelzáródás. Vitaminjai, ásványai anyagai és
gyulladáscsökkentő tulajdonságai hozzájárulnak az izomszövetek regenerációjához,
mely kifejezetten testmozgás után fontos. Értékes összetevőinek
köszömhetően természetes energizáló hatással
rendelkezik. Egyes feltételezések szerint, a papaya rendszeres
fogyasztása csökkenti a légúti panaszokat, dohányzók esetében pedig
mérsékli a tüdőtágulat (emphysema) kialakulásának kockázatát. Rosttartalma
hozzájárul a vér cukor-és koleszterin szintjének
csökkenéséhez, teltségérzetet biztosít, valamint fokozza a
méreganyagok bélből történő kiürülését. Gyorsítja a bélműködést, valamint vérhas
megelőzésére, krónikus bélhurut és hasnyálmirigy gyulladás esetén is
alkalmazható. Fogyasztásának szerepe van látásunk egészségének megőrzésében
is. A benne található lutein, zeaxanthin és béta-karotin a szem egészségét
támogatják. Utóbbi összetevője véd a farkasvakság kialakulása ellen.Mivel
koncentráltan tartalmazzák összetevőiket, és energiatartalmuk is magasabb, mint
a friss gyümölcsöknek, fogyni vágyók és cukorbetegek számára mindenképpen
ajánlott az energia-/szénhidráttartalom figyelembe vétele. Fogyaszthatjuk
magában nassolnivalóként, belekeverhetjük reggeli müzlinkbe, joghurtba.
Felhasználhatjuk továbbá sütemények, mártások készítéséhez, húsételek
töltelékeként, salátákba keverve.