Stuart Mária kilenc hónapos korában lett Franciaország királynője, tizennyolc
évesen pedig már II. Ferenc özvegyeként tért vissza hazájába, ahol Skócia
királynőjévé koronázták, majd rövid ideig Anglia uralkodónője is volt. Amikor
átlépte az angol határt, I. Erzsébet vetette fogságba, és ítéltette el
árulásért. Bűnös volt vagy csupán áldozat? Mária mindig is ártatlanságát
hangoztatta. Annak ellenére, hogy valójában nem is uralkodott, ő állt annak a
16. századi harcnak a középpontjában, amelyet a katolikusok és a protestánsok, a
Stuartok és a Tudorok, illetve a spanyolok és az angolok vívtak egymással.
Negyvennégy évesen fejezték le, s már 1587. február 8-i kivégzésének másnapján a
hit mártírjaként tisztelték.